離心機是利用離心力對混合液（含有固形物）進行分離和沉淀的一種專用儀器。離心機目前國內的品種和離心機品牌有很多，實驗室常用電動離心機依據轉速不同，有低速離心機、高速離心機，依據溫度分為：低速冷凍離心機、高速冷凍離心機和常溫離心機，以及超速分析、制備兩用冷凍離心機等多種型號。
轉速少于10000r/min的為低速離心機，低于10000-30000r/min的為高速離心機，超越30000r/min的是超速離心機；
離心機需要冷凍控溫系統主要是取決于兩個原：
一是：依據離心機高轉速運行時轉子體與空氣摩擦生熱導致機身溫度不易控制，過高溫度影響離心機內部元件的使用壽命。這也就是冷凍離心機和普通離心機的區別，冷凍離心機帶有制冷系統，能夠控制溫度保護機器元件，普通離心機不帶制冷系統。
二是：根據用戶實驗要求，配有低溫控制系統，比如分離一些有機活性物質：酶，有機易揮發的物質等需要恒溫或是溫差不超過正負10℃。來保證實驗條件滿足實驗設計需要，確保實驗順利進行。
 
冷凍離心機分類
根據類型：可分為臺式冷凍離心機和立式冷凍離心機。
根據速度：可分為臺式高速冷凍離心機、臺式低速冷凍離心機和立式高速冷凍離心機、立式低速冷凍離心機。

低速冷凍離心機
轉速一般不超過10000rpm，是實驗室常用于大量初級分離提取生物大分子、沉淀物等。其轉頭多用鋁合金制的甩平式和角式兩種，離心管有硬質玻璃、聚乙烯硬塑料和不銹鋼管多種型號。離心機裝配有驅動電機、定時器、和制冷系統（溫度可調范圍為-20—+40℃），可根據離心物質所需，更換不同容量和不同型號轉速的轉頭。

高速冷凍離心機
轉速可達10000rpm以上，除具有低速冷凍離心機的性能和結構外，高速離心機所用角式轉頭均用鈦合金和鋁合金制成。離心管為具蓋聚乙烯硬塑料制品。這類離心機多用于收集微生物、細胞碎片、細胞、大的細胞器、硫酸沉淀物以及免疫沉淀物等。